In Hasselt zijn er gelukkig veel mensen die niet onverschillig toekijken. Er zijn heel wat inwomers, ook jongeren die zich inzetten - in scholen, verenigingen of individueel, als gezin - voor acties als 11.11.11., voor de slachtoffers van de tsunami, Vredeseilanden, Damiaanactie, Broederlijk Delen, voor projecten van missionarissen of ontwikkelingswerkers, voor een organisatie die steun organiseert voor projecten in de Derde Wereld, voor organisaties als Artsen zonder grenzen, Amnesty International, Oxfam-Wereldwinkel, voor fair-trade, enz.
De toenemende internationale reizen en contacten zorgen voor een betrokkenheid die zich uit in de wens om kleine projecten voor kansarmen op te zetten of te steunen. Familie, buren en vrienden voelen zich betrokken en organiseren zich in lokale comités.
De stad Hasselt steunt reeds tientallen jaren dergelijke initiatieven en de organisatie ervan. Sedert 2000 volgt schepen Toon Hermans eveneens de dossiers voor ontwikkelingssamenwerking vanuit een geëngageerde visie: "onze belangrijkste taak is de betrokkenheid en solidariteit van onze inwoners te steunen, te stimuleren en dit in samenwerking een concrete uitdrukking te geven."
 Voor de planning en uitwerking van het beleid en de talrijke initiatieven wordt hij bijgestaan door een dienst en een ambtenaar ontwikkelingssamenwerking.
De organisaties en verenigingen treffen mekaar maandelijks in de Stedelijke werkgroep voor ontwikkelingssamenwerking van Hasselt SWOS . Samen met de stad Hasselt organiseren zij diverse initiatieven (vb.het jaarlijkse wereldfeest) en adviseert de schepen en het stadsbestuur.
De stad verleent jaarlijks een belangrijke steun aan de organisatie van de 11.11.11.-actie met als belangrijkste doel de inwoners te sensibiliseren en geld voor projecten in te zamelen. De Stad voegt aan iedere ingezamelde drie euro een euro toelage toe.
De Stad Hasselt verdeelt jaarlijks een toelagebedrag onder verenigingen (voor hun sensibiliserende en educatieve acties) en aan projecten in de Derde Wereld die door Hasseltse groepen of personen aangebracht worden / met de hulp en het advies van een expertencommissie en de SWOS die o.a. let op het duurzame karakter van de projecten].
In 2004 nam de Stad het initiatief om - met de steun van de Vlaamse Gemeenschap - een stedenband aan te gaan met de steden Missour en Outat el Haj in Marokko. De stedenband leidde reeds tot talrijke initiatieven (zie persberichten). Met deze keuze wil de stad eveneens de groep inwoners in Hasselt met een Marokkaanse achtergrond meer bij onze samenleving te betrekken. Ook de Marokkaanse burgemeesters vinden dit erg belangrijk.
Voor de realisatie van talrijke activiteiten in het kader van de stedenband krijgt de stad financiële steun van de Vlaamse Overheid waarmee een convenant werd afgesloten, terwijl ook bijdrage gevraagd werd aan de federale overheid om enkele projecten ter plaatse te realiseren. Momenteel loopt er eveneens een convenant met de Federale overheid, waardoor wij eveneens toelagen ontvangen.
 Ook op educatief vlak worden initiatieven genomen. Zo was Hasselt de eerste Limburgse gemeente om een Scholierenparlement mede te organiseren. Aan dit rollenspel over meerdere namiddagen nemen groepjes leerlingen uit meerdere middelbare scholen deel. Ieder jaar wordt gediscusieerd over een gekozen thema in de rol van een land of organisaie. Ook werd onlangs een leskoffer samengesteld voor het lager onderwijs over Marokko en de Marokkaanse cultuur waarbij ook over de stedenband ter sprake komt.
Regelmatig worden mensen uit de Derde Wereld of ontwikkelingssamenwerkers warm onthaald op het stadhuis en ook zijn jaarlijks kinderen uit de omgeving van Tsjernobyl een dag te gast in Hasselt.
Tijdens deze en andere ontvangsten op het stadhuis worden steeds vaker fair-trade-producten geserveerd. Vorig jaar behaalde Hasselt als één der eerste Vlaamse gemeente de titel " FairTradeGemeente " en waren er talrijke initiatieven hierrond in samenwerking met de trekkersgroep en Oxfam-Wereldwinkel.
Schepen Toon Hermans: "Ik wil het belang van samenwerking in deze materie onderstrepen. Niet alleen met de verenigingen en de vrijwilligers, maar ook de inbreng en de houding van de ambtenaren, medewerkers en collega's in het bestuur is zeer belangrijk."
" Think global, act local " Wereldwijde menselijke betrokkenheid kan niet los gezien worden van andere thema's van onze globaliserende samenleving: fair-trade, mensenrechten, vrede en geweld, internationale migratie, milieuproblemen als de opwarming van de aarde, ethisch beleggen, en uiteraard ook onze houding tegenover kansarmen in de eigen leefomgeving.
|
