"In Sint Gerardus heb ik met erg gekwetste jongeren gewerkt. Ik heb daar heel veel van geleerd en ben er tot op de dag van vandaag erg dankbaar voor dat ik met hen heb kunnen werken, dat ik die ervaring het mogen beleven"

Ontmoetingen spelen een grote rol in het leven van Lieve

Zo ontmoette Lieve enkele jaren geleden de kunstenaar Martin [Oluwadiran] bij Basiseducatie. Hij had een belangrijke functie in Nigeria tot hij door een staatsgreep moest vluchten en uiteindelijk in Hasselt terechtkwam. Zij leerde Martin kennen als een zeer boeiend persoon en bracht hem met diverse personen uit haar kennissenkring in contact. Martin werkte een half jaar samen met Lieve in haar schildersklas van Sint Gerardus. " Hij is niet alleen schilder, maar ook een goed zanger en een filosoof en hij kan zeer goed met jongeren en kinderen opschieten".

Martin heeft intussen een eigen weg gekozen en is goed geïntegreerd in Hasselt. Samen met anderen en gesteund door Lieve richtten zij in Hasselt de vereniging "Perspectief" op die mensen uit verschillende culturen samenbrengt. Om de twee maanden komen de leden van Perspectief samen in het Volkstehuis, dat te klein wordt om iedereen een plaats te geven. Meer dan 200 mensen van jong tot oud van verschillende culturen - iedereen is welkom - zitten samen aan tafel. De avond start met een informatief deel, maar het belangrijkste is het samen delen van een maaltijd [telkens van een andere cultuur en door de leden zelf klaargemaakt]. "De droom van mensen uit alle werelddelen die samen rond één tafel zitten wordt hier werkelijkheid."

Martin was ook een drijvende kracht voor het prachtige en kleurrijke monument "Ter Hilst, één wereld", dat u kan zien bij het Ontmoetingscentrum De Magneet. Hij maakte het o.a. samen met enkele andere vluchtelingen en buurtbewoners.

1.000 schilderijen, een hommage voor een verdraagzame samenleving

Een nieuw initiatief van vzw Perspectief en Lieve is het project "1.000 schilderijen voor solidariteit". Zij nodigen mensen uit om een schilderij te maken voor een multiculturele, verdraagzame samenleving. Op het eind van het jaar is er een grote tentoonstelling voorzien in het Cultureel Centrum. "Het project is een symbool om ieder individu naar waarde te schatten in een gemeenschappelijk perspectief. Goed kunnen schilderen is niet nodig - wij helpen je wel - maar je moet het hart wel op de juiste plaats hebben."

Lieve hoopt nog enkele bekende personen te betrekken in haar project. " Het is belangrijk dat zowel mensen met weinig kansen als mensen met een hoge maatschappelijke status naast mekaar staan. Het brengt mensen samen en doet hen nadenken. Meerdere gemeenteraadsleden en schepenen van Hasselt hebben reeds een werk gemaakt en prinses Astrid heeft beloofd de tentoonstelling te openen. Steve gaat ons daarbij helpen."

"We willen van het evenement een feest maken, een wereldfeest en een positief signaal naar de samenleving dat samenleven met verschillende culturen wel kan."

Lieve heeft een kunstopleiding gevolgd en schildert nog regelmatig. "Schilderen is voor mij niet enkel een hobby, maar is ook een vorm van communicatie naar de mensen. Kunst kan het denkproces van mensen veranderen. Het schilderen is verbonden met mijn bezorgdheid voor de gekwetste mensen in de samenleving. Jammer dat ik er minder tijd voor heb, maar ik leef zoals het getij in het natuurgebeuren als eb en vloed, met strijd en inkeer. "

"Ik kijk naar wie niet gehoord en gezien wordt en wil hen taal en daglicht brengen. Meer en meer raak ik ervan overtuigd dat wij allemaal zwervers zijn, vluchtelingen op deze aarde."

Via het meditatiedoek voor Welzijnszorg naar Marokko

Een aantal jaren geleden (1986)schilderde Lieve een meditatiedoek voor de actie Welzijnszorg. Als waardering kreeg zij een inleefreis naar Marokko aangeboden. Daar leerde zij El Rhazi) van het lokale reisbureau Tizi Randonnée kennen, die de groep ter plaatse begeleidde. Hij bracht haar in contact met een gehandicaptencentrum AMVIM , in een bouwvallig gebouw, in Kénitra. Lieve besloot om hen te helpen. Het was de start van heel wat initiatieven, er werd steun gevraagd en bekomen om hen beter te huisvesten. Het Sint Gerardusinstituut, de Provincie, de Stad Hasselt , Het bisdom Hasselt, Oever en de nationale overheid hielpen mee. Momenteel worden de gehandicapte kinderen door AMVIM ontvangen en worden ze opgevangen in een mooi gebouw. Begeleiders en artsen van Sint Gerardus gingen naar ginder om te helpen, opleidingsstages werden uitgewisseld. Onlangs bracht de stad Hasselt een aangepaste bus, geschonken door De Lijn, naar het centrum in Kenitra.

In Limburg werd het "Steunpunt Marokko" opgericht om één en ander te coördineren en acties te voeren. Dit bracht haar ook in contact met leden van de Marokkaanse gemeenschap in Hasselt met wie zij een goede verstandhouding heeft.

In de voorbije jaren is Lieve diverse keren met een groep naar Marokko gereisd en blijft zij contact houden met de mensen van Amvim en Tizi in Kénitra. Enkele jaren geleden bracht zij samen met Toon Hermans en diverse personen van Groen!Hasselt en Limburg een bezoek aan het gehandicaptencentrum in Kénitra. Daar leerden zij professor Abdallah Srhiri van de universiteit in Kénitra kennen, die Toon Hermans in contact bracht met de burgemeester van Missour, Seddik Gacem. De contacten zouden uitmonden in het aangaan van een Stedenband tussen de besturen van Hasselt enerzijds en Missour en Outat El Haj in Marokko.

Tijdens het bezoek van een delegatie van de Stad Hasselt, drukte Dhr. Shriri - intussentijd burgemeester van Outat El Haj - voor de ganse zaal zijn waardering voor de persoonlijke inzet van Lieve uit.

"Marokko is mijn tweede thuis geworden, waar ik vele vrienden heb en waar ik de resultaten kan zien van wat ooit startte met mijn meditatiedoek."

Een toegankelijke leefomgeving, ook voor gehandicapten

Lieve Gelders is eveneens voorzitster van de "stedelijke adviesraad voor toegankelijkheid in Hasselt". De Stad Hasselt heeft de voorbije jaren talrijke initiatieven genomen om de leefomgeving en gebouwen toegankelijker te maken voor personen met een handicap. "Maken wij de leefomgeving toegankelijker voor gehandicapten, dan maken wij ze ook beter voor kinderen, bejaarden en mensen die moeilijk te been zijn, en eigenlijk ook voor iedereen."

De stad Hasselt ontving een vraag van de Verenigde Naties om een aantal kernpunten op papier te zetten over wat lokale overheden kunnen doen om de omgeving meer toegankelijk te maken voor mensen met een handicap. Samen met de adviesgroep en de stad werden de punten geformuleerd en onlangs gepresenteerd in Brussel. Het geheel kreeg de naam "Agenda 22". (zie bijlage).

"Het is de bedoeling dat lokale overheden de toegankelijkheid daadwerkelijk op de politieke agenda plaatsen. In sommige gemeenten is dat echt wel nodig. In Hasselt willen wij de realisaties positief ondersteunen."

Natuur en politiek

Lieve onderstreept de grote verbondenheid tussen de mens en zijn omgeving en het grote belang om met beiden respectvol en zorgzaam om te springen.

"Er kan geen gezonde geest zijn, zonder een verbondenheid met de natuur. Respect voor de natuur en respect voor de mensen kunnen niet zonder mekaar. Als je de aarde verwoest zal dat daarna ook met de mensen gebeuren. Ieder stukje aarde is heilig. Als je dat niet begrijpt ga je de aarde verwoesten." Zij verwijst ook naar het respect voor de aarde zoals het zich uit in de uitspraken van Noord-Amerikaanse indianen: " de mens is van de aarde maar de aarde is niet van de mensen".

"Politiek ligt voor mij in het verlengde van mijn inzet. Ik heb ook gemerkt dat de politiek mijn dromen structureel kan vertalen. Ik wil positief samenwerken met progressieve mensen over de partijgrenzen heen."

"Politiek gaat over het leven, de inzet om het leven mogelijk te maken. Politiek moet tussen de mensen staan, anders ben je verkeerd bezig." "Een politieker moet zich regelmatig bezinnen, ook een politieker heeft stilte nodig."

De golem

Intussentijd is Lieve met alweer een nieuw project bezig. Samen met Koen van Mechelen [zie websites], een maatschappelijk geëngageerd Limburgs kunstenaar en vriend,,wil zij ook in Marokko een "golem" van Koen plaatsen. De golem is niet alleen een "grote houten persoon", het is een heel proces dat te maken heeft met kinderen, respect voor kinderen, luisteren naar kinderen, ook naar getraumatiseerde kinderen. Zuster Jeanne Devos, de reeds tientallen jaren in India werkt met kinderen die als huisslaafjes gebruikt (en misbruikt) worden, plaatste samen met Koen een golem in haar opvangcentrum in India.

Lieve heeft contacten men mensen die actief met kinderrechten bezig zijn in Marokko. Ze heeft het idee al bij verscheidenen personen gelanceerd en er groeit een enthousiasme om het idee ook effectief te realiseren.

" ik wil initiatieven in de startblokken zetten, daarna gaan ze een eigen leven en werken we samen om ze waar te maken."

Over bidden en God

Onlangs nodigde "Kerk en Leven" Lieve uit voor een gesprek over bidden. U kan het artikel hieronder lezen.