Hasselt - Het Hasseltse Dusartplein kleurde gistermorgen Groen!. Lijsttrekker Toon Hermans schuimde er de vrijdagmarkt af, op zoek naar stemmen. Hij hoopt voor het eerst in tien jaar een groene zetel in Limburg binnen te rijven. "Mission Impossible, volgens sommigen, maar ik ga ervoor."

Aan enthousiasme geen gebrek op het Dusartplein. Nog voor Hermans de groene karavaan goed en wel op gang heeft getrokken, stormt er een dame op de Limburgse lijsttrekker af. "Toontje boven", roept ze. "Alles voor Groen!." Hermans - zichtbaar tevreden - vraagt de dame prompt ten dans voor een walsje op de markt. "Campagne voeren moet gezellig blijven", lacht hij.

Die campagne is in Limburg broodnodig. Het is immers de eerste keer dat Hermans de Limburgse lijst trekt. "De mensen kennen mijne kop nog niet zo goed", geeft hij toe. "Markten afschuimen is niet echt mijn ding. Ik overtuig de mensen liever op café, tussen pot en pint."

Een voorbijwandelende heer die wordt aangesproken, geeft toe Hermans van haar noch pluim te kennen. "Bart De Wever, die ken ik wel", zegt de vijftiger trots. "Ah, de grote vedette", repliceert Hermans met de glimlach. "Maar bij ons vind je een écht alternatief, dat vandaag meer dan ooit nodig is."

Goliath

Campagne voeren met Groen! in Limburg voelt een beetje als David die het tegen Goliath moet opnemen. Na de verkiezingsoverwinning in 1999 is de partij er niet meer in geslaagd een zetel te behalen in onze provincie. Aan Hermans om daar verandering in te brengen. "Mission Impossible, hoor ik soms. Maar ik ben ervan overtuigd dat wij het goed gaan doen. Dat merk ik aan de reacties hier op de markt.

Johan Danen uit Bilzen, eerste opvolger voor de Senaat, voerde campagne aan Hermans' zijde. Wanneer de twee een kraam met gelukspoppetjes passeren, twijfelen ze geen moment. "Doe mij er maar vier", zegt Hermans. "Maar wel groene poppetjes. Wie weet brengen die extra geluk." De marktkramer is blij met de aandacht. "Ik ben een groene jongen", glundert hij. "Helaas kan ik niet op deze heren stemmen. Ik woon in Nederland."

Omstreeks elf uur trekken Hermans en Danen - met de fiets, of wat dacht u? - naar de Hasseltse vzw Blindenzorg Licht & Liefde. Een handvol enthousiastelingen blijft achter op het Dusartplein. Stuk voor stuk vrijwilligers die een dagje vakantie nemen om campagne te voeren. "We doen het voor de goede zaak", klinkt het enthousiast.

Ook senator Geert Lambert voegt zich 's middag s bij Hermans en Danen. "Nergens zo aangenaam campagne voeren als in Limburg", glundert de senator. Eenmaal aangekomen op de vzw wordt het partijprogramma - afgedrukt in braille - overhandigd aan de Limburgse Vereniging voor Blinden en slechtzienden. "Een primeur in België", zegt Hermans trots. "Wij vinden het belangrijk dat iedereen bij de politieke besluitvorming wordt betrokken." Hij blikt tevreden terug op de campagnedag. "Markten doen is een stukje folklore, maar zo hoor je wat er bij de mensen leeft."

Ruben STEEGEN